春季是海棠盛开的时节。海棠品种较多，最出名的当属明代《群芳谱》所载“海棠四品”——西府海棠、垂丝海棠、贴梗海棠、木瓜海棠。海棠花虽然没有兰花的幽香淡雅，也不似梅花俊美冷艳，更不如牡丹雍容华贵，但它独具魅力，和牡丹、梅花、兰花并列春花四绝。因此，很多读者也把海棠种植于阳台，她那鲜润丰腴的花朵，朱红、桃红、月白等多彩的花色，让人心生爱怜。

　　“花中神仙”品种繁多

　　海棠花艳丽多姿，但是美中不足的是没有浓郁的花香。即便如此，依然不妨碍越来越多人特别是文人墨客对海棠花的喜爱。比如宋代大文豪苏轼就曾经写道：“只恐深夜花睡去，故烧高烛照红妆”，以此来表达自己对海棠花的喜爱之情。海棠花因花姿独特和开花时如锦缎之美的场景，被称为“花中神仙”以及“花贵妃”。

　　海棠的花朵和果实都能入药。江苏省南京市中西医结合医院王勇中药师介绍，入药的海棠在历代中医著作中记载的品种不尽相同。

　　元代医学食疗专家忽思慧所著的《饮膳正要》中记载的海棠来源为蔷薇科植物西府海棠的果实，花呈淡红色，有深红晕。花期4月，果期9月。性味酸甘，主治泄痢。

　　《新华本草纲要》收录的则为湖北海棠，花粉白色或近白色，花期4~5月，果期8~9月，性味平酸，主要功效是消积化滞，和胃健脾，主治食积停滞、消化不良、痢疾、疳积。其果代山楂入药。

　　《中国植物志》中收录的海棠为滇池海棠，别名云南海棠、云南山楂。花白色。性味酸甘，微温。主要功效为健胃消积，行瘀定痛。主治饮食停滞、脘腹胀痛、痢疾、泄泻、疝气、产妇儿枕作痛等病症。

　　《中华本草》中收录的是四季海棠，别名蚬肉海棠，药用部位为秋海棠科植物四季海棠的花和叶。花淡红或带白色。花期全年。性味苦凉，主要功效是清热解毒。主治疮疖，外用适量，鲜品捣敷。

　　阳台种植注意事项

　　海棠花比较喜欢酸性土壤环境。我们选择土壤时，可加入一些腐殖土，除此之外再加入一些沙土、园土或者是泥炭土。腐殖土本身是酸性的，而且疏松透气，还具有丰富的营养，非常适合种植海棠花。

　　海棠花在室外养护的话，比在室内养护效果更好，阳台种植的时候要让它尽可能接触到室外的阳光和空气，并保证空气的流通和充足光照。有条件的家庭最好将它放在靠近南阳台的位置。

　　除此之外很重要的一点，就是要及时对海棠花进行修剪。海棠花的生长能力非常旺盛，如果任由它生长，整体看起来会比较杂乱，而且一些冗杂枝条的存在也会过度吸取营养，这就会导致没有充足的营养供给花朵，开花数量会变少。春季抽新芽的时候要剪去枯枝、弱枝；花谢之后也要把花后枝修剪一下；海棠花落叶之后，为了保持养分，也要剪去病虫枝、堆叠枝、交叉枝等。这样不仅能够让它的造型更加美观，而且长势也会更好。（杨璞）